Vilniaus universitetas žengė dar vieną svarbų žingsnį Lietuvos studentų krepšinio lygos (LSKL) link – antrus metus iš eilės iškovojo kelialapį į didįjį finalą, pusfinalyje eliminuodamas ilgamečius lygos dominatorius Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) krepšininkus.
Atsakomosiose pusfinalio rungtynėse Kaune VU ekipa pademonstravo charakterį ir iškovojo įspūdingą pergalę rezultatu 98:87 (27:26, 22:26, 29:13, 20:22). Nors pirmąją tarpusavio akistatą Vilniuje vilniečiai buvo pralaimėję 75:79, didesnis laimėjimo skirtumas išvykoje leido jiems triumfuoti bendru rezultatu ir žengti į finalą.
Rungtynių pradžia VU komandai nebuvo lengva – po dviejų kėlinių šeimininkai iš Kauno pirmavo 52:49. Vis dėlto po ilgosios pertraukos vilniečiai pademonstravo visiškai kitokį veidą: trečiąjį kėlinį laimėjo net 29:13 ir susikrovė dviženklę persvarą (78:65), kuri tapo lemiamu lūžiu rungtynėse.
Įkvėpti sėkmingos atkarpos, VU krepšininkai išlaikė kontrolę iki pat finalinės sirenos ir, demonstruodami užtikrintą bei brandų žaidimą, nepaliko varžovams vilčių sugrįžti į rungtynes.
Vilniečių pergalę nulėmė lyderių trejetas – Nojus Kulieša, Matas Mačijauskas ir Vincentas Adomaitis, pelnę po 23 taškus. Įspūdingiausiai rungtyniavo N. Kulieša, kuris ne tik pelnė taškus, bet ir kūrė žaidimą komandos draugams – atliko net 12 rezultatyvių perdavimų bei surinko 28 naudingumo balus.
Solidžiai po krepšiais darbavosi M. Mačijauskas, realizavęs net 10 iš 11 dvitaškių ir surinkęs 27 naudingumo balus, o V. Adomaitis pridėjo dar 25 naudingumo balus bei svarbius taškus lemiamais momentais. Prie pergalės reikšmingai prisidėjo ir Ignas Venskus, pelnęs 19 taškų.
Statistiškai vilniečiai nežymiai laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių (38:34), tačiau dažniau klydo (15:10). Vis dėlto rungtynių baigtį nulėmė taiklūs tolimi metimai – VU pataikė net 14 tritaškių iš 32 (43,7 proc.), tuo metu varžovai realizavo tik 8 iš 31 bandymo (25,8 proc.).
„Dar prieš šias rungtynes su vyrukais kalbėjome, kad turi ateiti diena, kai baigsis VDU dominavimas. Garsiai kalbėjome: gal jau reikia permainų, kažkas gi turi sustabdyti įsibėgėjusią VDU. Gal tuos žodžius išgirdo ir kažkas esantis aukščiau", - šyptelėjo VU treneris Rimantas Kaminskas ir tuoj pat tęsė mintis:
"Pasakysiu nuoširdžiai ir atvirai: šią pergalę lėmė ne taktikos, ne brėžiniai lentoje, o neapsakomai herojiškas vyrukų charakteris ir begalinis noras laimėti. Noriu savo žaidėjams padėkoti ir nulenkti galvą, kad jie atliko tokį didžiulį ir smagų darbą. Didžiuojuosi jais“.
Pasiteiravus, kaip žada su komanda atšvęsti šią itin skambią pergalę, R. Kaminskas su šypsena veide atsakė: „Mes švęsti tikrai mokame, bet gal palikime tai kovo 30 dienai, po didžiojo LSKL finalo. Šį ketvirtadienį dar turime svarbias rungtynes Vilniaus krepšinio lygoje, tad apie šventimus kol kas negalvokime ir palaukime.
Dar naudodamasis proga noriu nuoširdžiai palinkėti ilgamečiui VDU komandos treneriui Arūnui Juknevičiui sveikatos ir stirprybės kovoje su sunkia liga. Kai grūmiesi krepšinio aikštėje yra viena, o gyvenimas - daug sudėtingesnis, tad sveikata yra svarbiausias ir didžiausias turtas. Visa LSKL bendruomenė mintyse esame kartu su juo ir net neabejojame, kad VDU treneris šią kovą su liga laimės. Juk tiek pasiekta skambių pergalių krepšinio aikštekėje...“.
Vilniaus universitetui tai – dar vienas istorinis pasiekimas, nutraukiant ilgametį VDU dominavimą ir dar kartą įrodant, kad sostinės studentų krepšinis yra pasirengęs kovoti dėl aukščiausių titulų.